愛媛県今治市、FC今治のホームスタジアム「アシックス里山スタジアム」。その活気あふれる敷地内の一角に、多様な人が行き交う、少し不思議な場所があります。
社会福祉法人来島会が建築し、運営している「複合福祉施設コミュニティビレッジきとなる」。2023年4月のオープンから3年。「サッカースタジアムの中の福祉施設」という世界的にも珍しい挑戦は、いまやこの街の風景の一部となりました。
この「きとなる」という一つの建物のなかには、大きく分けて二つの機能が同居しています。ひとつは来島会が運営する福祉事業所（放課後等デイサービス「らびっつ」・多機能型事業所「ジョブサポートセンターここすた」）、もうひとつはFC今治が運営するカフェ「里山サロン」です。
この「きとなる」のことを多くの方に伝えていくことで、里山がもっと賑わい、多様な人が行き交う場所が地域に広がっていくのではないか。そんなことを夢見ながら、私たち社会福祉法人来島会は「きとなる通信」を創刊します。
創刊にあたって3年の歩みをあらためて辿りながら、ここで起きたこと、まだ言葉になっていない大切なことを記録しておきたい。今回、そうした思いから、「里山サロン」の飛田文子さん、「らびっつ」の大沢麻紀子、「ここすた」の水本かおりの3人が、ここ、きとなるの”最初の3年間”を語り合いました。（前後編の前編）
始まったばかりの頃の「手探りの日々」
心地よい香りが漂うカフェ「里山サロン」と、「らびっつ」、「ここすた」が、ひとつの大きな屋根の下に軒を連ねるコミュニティビレッジ「きとなる」。
スタジアムを訪れる熱狂的なファン・サポーター、近所の親子連れや出張で訪れたビジネスパーソン、そして福祉サービスを利用する人々。異なる日常を歩む彼らが、ここではごく自然に混ざり合っています。
今でこそ、来島会が運営する福祉の現場と、FC今治が運営するカフェ、そしてスタジアムとのあいだには、さまざまな連携が生まれていますが、3年前のオープン当初は、お互いに「何ができるだろう？」と手探りの状態からのスタートでした。
「最初は本当に、自分たちの運営を軌道に乗せるだけで精一杯でした」と笑うのは、里山サロンの飛田さんです。
全国でも稀な「スタジアムの中の福祉施設」。運営母体が異なるカフェのスタッフも、福祉現場スタッフも、最初は「お隣さん」としてどう接すればいいのか、距離感を測りかねていた時期もあったといいます。
しかし、物理的な距離の近さが、自然と心の壁を取り払っていきました。遅くまで作業をしていると、隣の施設にも明かりがついている。
「それだけで、あぁ一緒に頑張っている仲間がいるんだな、と心強かったんです」（飛田さん）
そんな日常の積み重ねが、「一緒に何かを始めよう」という空気感を作っていきました。
「支えられたり、支えたり」スタジアムをめぐる関係性
交流の第一歩は、里山サロンで使用するカップへのスタンプ押しやコースターづくりといったお仕事の委託でした。「ここすた」に通うご利用者様は、一般企業などでの就労を目指して日々さまざまな訓練に励んでいます。そんな中でも、カップの曲面にスタンプをきれいに押す作業は意外と難易度が高く、何度も練習を重ねたといいます。
そうして手作業でできあがったカップやコースターが、里山サロンで実際に使用される。水本さんは、このつながりが、ご利用者様にポジティブな変化をもたらしていると言います。
「単なる作業ではなく、自分たちが手を加えたものが、すぐ隣のカフェで実際にお客さんに使われている。その手応えが、皆さんのやりがいになっています。」
この連携を皮切りに、活動の場は、少しずつ広がっていきました。
「最近では、芝生の定植作業、階段のペンキ塗りなど、スタジアム運営そのものに関わる機会も増えました」
「福祉施設のご利用者」という言葉からイメージされるのは、もしかすると支援を受ける姿かもしれません。しかし、ここでは違います。彼らは共にスタジアムを美しく保ち、運営を支える「チームの一員」です。ある時は誰かの助けを借り、またある時はスタジアムの景観を支える。そこにあるのは、一方的な支援の関係を超えた、自然な「もちつもたれつ」の関係です。
スタジアムという場所を媒介にして、「支える側」と「支えられる側」という固定された役割がゆるやかに混ざり合っていく。
「自分がペンキを塗った場所を、試合の日に家族と一緒に歩く。自分が芝を植えた場所で、サポーターが応援している。その誇らしげな表情を見ていると、この場所がスタジアムの中にある意味を強く感じます」（水本さん）
子どもたちの表現が語る「きとなる」の日常
一方、子どもたちが通う「らびっつ」でも、ユニークな試みが始まりました。きっかけは大沢さんが感じていたある思いでした。
「子どもたちが作る作品は、本当に個性的で素敵なものばかり。でもこれまでは、作って家に持ち帰って終わりでした。お隣にこんなに素敵なカフェがあるなら、ぜひ多くの方に見てほしいと思ったんです」
こうして始まったのが、里山サロン内のキッズスペース「ユニバーサルゾーン」での作品展示でした。
飛田さんはその意義をこう語ります。
「作品を展示することで、里山サロンに来る一般のお客さんが『お隣に子どもたちがいるんだね』『こういう活動をしているところがあるんだね』と自然に知ってくださるようになったんです。難しい言葉で『福祉』を説明するのではなく、色遣いや筆遣いといった、一人ひとりの表現から伝わる『その子の存在』が、きとなるでの日常を伝えてくれた。あれは本当に素晴らしい瞬間でした」
そうして自分の作品が誰かの目に触れる。その経験は子どもたちの自信にも繋がっています。
ちょっぴり「お節介」な温かさが、人と人をつなぐ
最近の「きとなる」では、より日常的な混ざり合いが風景の一部になりつつあります。
例えば、お昼休みに「ここすた」のご利用者様が里山サロンへご飯を食べに行く。あるいは、夏休みに「らびっつ」の子どもたちが里山サロンでお買い物体験をする。そのすぐ隣には一般のお客さんがいて、FC今治のスタッフも同じように食事をしている。そんな光景が当たり前になってきました。
こうした日々を見守るうちに、里山サロンのスタッフたちの意識にも、ある変化が芽生えたといいます。
「最初は『どう接したらいいんだろう』と緊張していたスタッフも、今ではキッチン越しに『あの子、今日は3日連続で泣いちゃってるな。がんばれ！』と、心の中でエールを送りながら見守っていたりします。決して福祉の専門知識があるわけではないけれど、一人の『地域の人』として、ごく自然に、立体的なコミュニケーションが生まれてきているんです」（飛田さん）
役割や立場を超えて、誰かが誰かをそっと想い合う。同じ場所で過ごす「隣人」として、相手の小さな変化に気づき、心を寄せる。
混ざり合う日常の中で育まれるそんなちょっぴりお節介な温かさが、「きとなる」には満ちています。